Endocanna Health visa sinalizar riscos de segurança de canabinóides com teste de DNA

Jul 05, 2023

NOVA IORQUE – Quando Len May foi diagnosticado com perturbação de défice de atenção e hiperactividade quando era criança, tomou medicamentos prescritos que pareciam melhorar a sua concentração nas aulas, mas também o deixaram com uma sensação de tédio.

Então, quando adolescente, May experimentou cannabis recreativamente e “as janelas da minha cabeça se estreitaram”, lembra ele. Ele conseguia se concentrar enquanto consumia cannabis e seus sentidos também estavam intactos.

As suas próprias experiências estimularam-no a tornar-se um activista que pressiona pela legalização da canábis e a começar a explorar as propriedades medicinais dos canabinóides. Em Dezembro de 2017, à medida que um número crescente de estados dos EUA começava a legalizar a cannabis para tratar doenças como o glaucoma – uma das doenças mais comuns que qualificam os pacientes para a cannabis medicinal – May lançou a Endocanna Health, procurando aplicar a genética para informar o uso de canabinóides.

A empresa comercializa seu teste EndoDNA diretamente aos clientes, que afirma poder ajudar as pessoas a identificar formulações de canabinóides e proporções de CBD para THC que provavelmente sofrerão efeitos colaterais quando tomados isoladamente ou com outros medicamentos.

A Endocanna, localizada em Burbank, Califórnia, define as terapias canabinóides como produtos que estimulam ou têm como alvo o sistema endocanabinóide, ou a rede de neurotransmissores e receptores que se ligam aos canabinóides uma vez no corpo. O sistema endocanabinóide pode afetar várias funções corporais, incluindo memória, humor e sono.

“É uma ótima ideia”, disse Bernard Le Foll, cientista clínico e chefe do Laboratório de Pesquisa Translacional de Dependência do Instituto de Pesquisa em Saúde Mental da Família Campbell, no Centro de Dependência e Saúde Mental do Canadá, que estudou os efeitos da cannabis. “Sabemos que nem todas as pessoas reagem da mesma forma à cannabis. … É bem possível que parte da variabilidade na resposta seja impulsionada por fatores genéticos”.

Embora Le Foll sinta que a Endocanna está a seguir uma abordagem interessante aos canabinóides, ele sublinhou que tem havido relativamente pouca investigação que explore e valide profundamente as ligações entre os factores genéticos das pessoas e as suas respostas variadas às formulações e produtos de canabinóides. Além disso, na comunidade médica, ainda não existe um consenso generalizado de que os canabinóides beneficiam os pacientes em diferentes condições.

Uma meta-análise de estudos publicados entre 1980 e 2018, nos quais pacientes com uma variedade de distúrbios de saúde mental relataram o uso de canabinóides, encontrou "evidências escassas" sugerindo que os canabinóides melhoram os sintomas de depressão, ansiedade e transtornos de déficit de atenção e hiperatividade, Tourette síndrome, transtorno de estresse pós-traumático ou psicose. Da mesma forma, a Associação Internacional para o Estudo da Dor citou a falta de provas como a razão pela qual não poderia apoiar os canabinóides para tratar a dor numa declaração de 2021.

“Eu realmente não acredito que, neste momento, tenhamos informações para desenvolver esses tipos de escolhas personalizadas com base num perfil genético”, disse Le Foll. "Na minha opinião, seria necessária mais validação para poder realmente ajudar as pessoas que usam esses tipos de ferramentas."

Ainda assim, a Heritage Cannabis, um produtor canadense de produtos médicos e recreativos, adquiriu uma participação de 30 por cento na Endocanna por US$ 3 milhões em 2019. A Endocanna está agora no meio de uma rodada de financiamento da Série B, por meio da qual espera arrecadar US$ 5 milhões, com a empresa de private equity Merida Capital Holdings, focada na cannabis, como principal investidora da rodada.

Entrada antecipada em um campo emergente

A Endocanna Health é uma das primeiras a entrar no mercado emergente de testes de ADN para personalização de canabinóides, um mercado que está a crescer à medida que mais estados dos EUA descriminalizam o uso medicinal e recreativo de cannabis.

Esse mercado se tornará “um campo lotado”, sugeriu Howard McLeod, especialista em medicina de precisão e farmacogenômica e diretor do Centro de Medicina de Precisão e Genômica Funcional da Utah Tech University. E os primeiros participantes normalmente assumem grande parte do ceticismo científico e das dúvidas sobre a prontidão do produto, acrescentou McLeod.